Hier, l’épreuve de qualification espagnole du World Chocolate Masters, qui s’est tenue à la Chocolate Academy de Gurb (Barcelone), s’est achevée. Après trois jours de compétition, le Granadino Pepe Rodríguez Isla (Casa Isla) a remporté la victoire et le passeport pour participer à la grande finale à Paris en octobre prochain. En deuxième position et très près derrière, on trouve Abraham Balaguer (Sweets by Abraham de Girona). Tous deux se sont partagés équitablement les prix spéciaux pour la figure artistique en chocolat et le chocolat moulé local d’une part (Pepe Isla), et d’autre part pour le goûter « chocolat à emporter » et le gâteau frais du jour (Abraham Balaguer). La troisième place revient à Andrés Moreno (José Miguel Pasteleros de Málaga) avec une œuvre exquise.
Il y en avait trois, nous ont dit les membres du jury pendant l’heure et demie qui s’est écoulée entre la fin des dégustations du troisième jour et l’annonce de la décision. Trois professionnels aspirant à la victoire mais avec trois styles très différents. Si l’on devait décerner un prix pour l’originalité et le risque, il faudrait sans aucun doute l’attribuer à Abraham Balaguer, qui a été le plus surprenant tant du point de vue artistique, avec une pièce de chocolat aussi originale qu’inédite, inspirée de l’eau et de tuyaux très curieux, que du point de vue du concept, représenté par un emballage élégant, et du jeu des saveurs, en recherchant des références expressément salées comme les poivrons grillés du bonbon ou le fenouil et le gingembre du gâteau du jour.
Mais Pepe Rodríguez, ou Pepe Ysla comme on l’appelle dans le secteur, a su garder son sang-froid et réaliser un grand championnat. Il a surpris le jury avec un morceau de chocolat qui, peut-être avec moins de risque conceptuel, était tout aussi hors norme, et il a charmé les palais du jury avec un bonbon avec un remplissage liquide à base de mandarine et de réduction de soja. Son courage, son sérieux et la finesse de son travail ont suffi pour qu’il tienne tête à Abraham et fasse légèrement pencher la balance en sa faveur. Ses premiers mots de remerciement sont allés à Jordi Bordas et à son équipe, avec lesquels il s’est entraîné intensément au cours des trois derniers mois pour se perfectionner et acquérir un niveau suffisamment compétitif. « Il y a trois mois, je n’avais aucune idée de ce que j’allais faire de ma vie et maintenant je me retrouve avec un projet de voyage à Paris », a-t-elle commenté devant les caméras de Dulcypas.
Les autres participants étaient Fran Segura (Pastelería Fran Segura de Alicante), qui, malgré un travail très régulier, a été largement trahi par la santé fragile qu’il traînait le premier jour ; Alberto Ochera (Pastisseria 5 Sentits), dont les progrès sont plus que frappants par rapport à sa dernière prestation au Trophée Lluís Santapau ; et Justo Almendrote, qui a puisé dans les saveurs de sa région madrilène et les références de son enfance pour composer son œuvre.
Dans le prochain numéro de Dulcypas, nous publierons un rapport plus détaillé comprenant les contributions gagnantes et les évaluations que nous avons recueillies pendant les trois jours du concours. Dulcypas et So Good… Magazine a parrainé le concours, et nous avons offert certains de nos bijoux éditoriaux aux finalistes gagnants.
