Sergi Vela nous raconte qu’un jour, il est tombé sur des scorpions en carton très faciles à assembler. C’est à partir de là et de sa passion pour les animaux que lui est venue l’idée d’essayer de les amener sur son territoire particulier, le chocolat. Des scorpions à Anubis, il ne manquait plus qu’à connecter sa passion pour le monde de la science-fiction en général et l’univers du film Stargate en particulier. Partant de ce constat, Sergi Vela s’est attelé à la réalisation d’une nouvelle pièce de chocolat artistique. Ce n’est pas la première qu’il réalise et ceux d’entre nous qui le connaissent depuis longtemps l’ont vu faire des apparitions remarquées, comme celle dont on se souvient au World Chocolate Masters, mais plus récemment dans plusieurs pièces de haut niveau qui sont même parues dans le magazine il y a quelques mois.
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Sergi Vela insiste sur la défense du côté artistique du chocolat. « Il n’est pas nécessaire d’attendre une compétition pour mettre ces compétences en pratique ». Le chef barcelonais aime tellement ce travail que lorsqu’il peut le combiner avec son rôle de professeur de pâtisserie à l’école d’hôtellerie et de tourisme de Barcelone, il passe quelques heures à recréer la dernière idée qui lui est venue à l’esprit. Il le fait généralement en compagnie de certains de ses élèves, qui s’en servent également pour s’exercer et apprendre les techniques du chocolat appliquées aux pièces. Après avoir terminé la figure d’Anubis, il en a déjà terminé une autre consacrée à la mythique Tour Eiffel. On se souvient aussi de lui, il n’y a pas si longtemps, avec des figures consacrées au monde de l’aviation, aux abeilles ou à l’univers marin, sans oublier l’arbre et la danseuse précédemment publiés dans ces pages.
À propos d’Anubis, la première chose que ce confiseur souligne est le schéma en losange qu’il suit habituellement pour réaliser une pièce artistique, c’est-à-dire que la plus grande largeur de la pièce est concentrée dans la partie centrale, tandis que la partie inférieure et, surtout, la partie supérieure ont tendance à être considérablement plus fines. Il nous avertit également qu’une pièce comme celle-ci, qui mesure 1,2 mètre de haut et pèse environ 22 kg, a besoin de chocolat massif pour sa colonne, afin de mieux résister au poids. Par exemple, le genre de roseaux ou de cannes qui soutiennent les pyramides sont faits d’un chocolat plus visqueux, capable de supporter le poids.
Sergi Vela souligne également le jeu harmonieux des couleurs : or, orange, noir, la combinaison de la peinture et de l’effet velours (pyramides) et l’utilisation presque totale de motifs et de pièces plates assemblées, par exemple avec les scoropions. Sur les côtés, on peut voir une sorte de rosette flanquant le visage du dieu de la mort, qui a été gravé à la main.
En bref, il s’agit d’une pièce qui a nécessité de nombreux jours de travail, quelque 60 heures de dévouement réparties sur un mois avant que le résultat final ne soit visible. Le mérite d’un pâtissier de l’origine de Sergi Vela est de réaliser ses pièces sans aucune connaissance spécifique des beaux-arts ou de l’architecture, ce qui constitue un défi supplémentaire pour résoudre chacun des éléments nécessaires à une figure d’une telle complexité.
La pièce pourrait parfaitement servir à accompagner certaines malles, comme ce pourrait être le cas des lingots que l’on peut voir sur la base, qui sont encore des moules, mais elle pourrait aussi avoir un usage plus artistique, pour un musée ou un championnat. En fait, Sergi Vela avoue qu’il a hâte de retourner dans une boîte de concours pour démontrer tout ce qu’il a appris depuis la dernière fois et le mettre en pratique devant un jury. L’une des clés de ces compétences est précisément de les maintenir en forme en exécutant constamment des pièces de ce calibre. Il faut féliciter Sergi pour le fait que, bien qu’il ait misé sur un thème si étroitement lié à l’Antiquité, le résultat a un air de modernité, tout à fait compatible, par exemple, avec les films de science-fiction susmentionnés qui ont été si en vogue ces derniers temps.
